新冠病毒疫情持續超過一年，嚴重打擊本港經濟及令不少企業經營困難。雖然去年第三季經濟一度有起色，但去年11月底出現的第四波疫情擾攘至今，令失業率攀升至7.2%的17年高位，可幸疫情近期已漸趨平復，希望這勢頭能持續。其實，過去一年在全球各地的防疫抗疫經驗告訴我們，疫情反覆來襲嚴重干擾社會及經濟民生，對低收入階層的壓力尤為顯著。
只有疫情受控，經濟才能回復生機。內地早在去年第二季已就疫情處理作出積極有效的示範。在中央政策措施加上民眾的配合下，疫情迅速受控，經濟很快便全面恢復。內地今年的經濟增長目標是6%以上，作為生產總值超過100萬億元人民幣的全球第二大經濟體，國家經濟的有力增長將為目前疲弱的全球經濟提供主要的增長動力。
我相信環球經濟今年的主調是走向復蘇。隨着世界多個地方已相繼展開疫苗接種計劃，疫情的威脅可望逐漸緩減，加上寬鬆的貨幣環境及各地政府大規模財政刺激措施的支持，環球經濟的復蘇動力有望在下半年增強。今年香港單是首兩個月的貨物出口，已錄得37.6%的增長，遠勝去年同期下跌12%的紀錄，全年的貨物出口可望有不俗表現。至於服務輸出的復元步伐，將很大程度取決於跨境人員往來的恢復速度。
雖然前路曙光漸現，但刻下的困境卻仍然實在。這是為甚麼在連續兩年面對前所未有的巨額財政赤字背景下，我在上月發表的新一份預算案仍推出規模逾1,200億元的逆周期措施，希望能為有需要的企業和個人提供進一步支援。
在支援企業方面，為企業在資金周轉方面提供有力的支援至為關鍵。去年4月推出的百分百擔保特惠貸款，透過香港按證保險有限公司向受疫情打擊而營業額大跌的企業，提供由政府做百分百擔保的貸款，以協助他們緩解資金周轉的難題。不足一年間，此計劃已批出超過28,000宗申請，涉及金額約453億港元，相關企業合共聘用超過260,000名僱員。我在上月的財政預算案提出優化這計劃，相關工作已準備妥，並在明日生效。經優化後，在2020年第一季疫情初發期間新成立的企業也可作出申請，而每家企業最高貸款額由僱員薪金及租金總和的12個月提高至18個月，上限為600萬港元（原為 500萬港元）。最長還款期由五年增至八年，還息不還本安排則由最多12個月增至最多18個月。這些優惠條款同樣適用於已透過原計劃借款的企業，他們也可向銀行申請增加貸款額、延長還款期，或延長還息不還本期。連同前年已優化的八成及九成信貸擔保產品，中小企融資擔保計劃截至今年2月底已合共惠及35,000多家企業，覆蓋超過56萬名僱員。
在個人層面，勞工市場在本地出現第四波疫情後進一步惡化。為了讓失業人士在遇到財政困難時能有多一個輔助性的財政選項，我在新一份的財政預算案宣布設立有時限的百分百擔保個人特惠貸款計劃，由政府提供150億港元的承擔額，為合資格借款人提供優惠低息貸款。感謝立法會財務委員會在剛過去的周五通過了相關撥款申請，我們會繼續與按證保險公司及銀行界努力落實各項細節安排，目標在下月內推出計劃。
百分百擔保個人特惠貸款計劃的申請人須為18歲或以上香港永久性居民，申請貸款時已失業至少兩個月，並可證明已失去在香港就業所得的主要經常收入。自僱人士、自由職業者、散工或臨時工等如能提供失業聲明，並證明已失去主要經常收入，也可申請。每人最高貸款額為指定期間任何三個月的平均月入的六倍，上限為80,000港元。最長還款期六年，可選擇首12個月還息不還本。年利率固定為1%，在貸款期滿或之前全數還清貸款便可獲全數利息回贈。
這計劃是非常時期下的紓困措施，申請條件盡量簡便清晰。參與計劃的銀行會按它們的專業判斷，謹慎地處理每宗貸款申請，由於銀行無須顧慮壞帳承擔問題，相信他們能更有效率地處理申請。
除了透過臨時失業貸款計劃，向失業人士提供財政上的輔助選項外，我們也透過其他措施全力創造更多就業職位。例如新一份預算案中便提出額外撥款66億元，創造約30,000個有時限的職位。此外，針對不少基層市民疫情下開工不足，政府已建議降低在職家庭津貼計劃的工時要求，包括把非單親住戶的基本工時要求，由現時每月最低144小時大幅下降一半，為期一年。有關建議也剛獲財委會通過，我們會爭取6月起實施。
特區政府會全力謹慎的繼續做好防疫抗疫工作，並投入最大的力量推動接種疫苗計劃，希望得到大家的支持，以達致群體免疫的效果。這樣我們才能營造穩定的空間讓經濟迅速恢復動力和持續發展。我在早前已接種了第一針疫苗，感覺良好，並準備在這星期接種第二針。讓我們一起繼續共同做好防疫抗疫工作，使香港盡快走出疫情的陰霾，踏上經濟復蘇、正常生活之路。
（以上是財政司司長陳茂波3月28日在網誌發表的文章）
https://www.news.gov.hk/chi/2021/03/20210328/20210328_105813_190.html?utm_source=dlvr.it&utm_medium=blogger
